MLB는 현재 오프시즌 한가운데에 있지만, 일본인 메이저리거들의 화제성은 전혀 식을 기미가 없다.
특히 전 세계 스포츠 팬들의 시선을 사로잡은 인물은 단연 이 두 명이다.
오타니 쇼헤이, 스폰서 수입 세계 1위… 또 하나의 역사 달성
**오타니 쇼헤이**가 다시 한 번 ‘세계 1위’라는 타이틀을 손에 넣었다.
2025년 기준 스폰서 수입이 **1억 달러(약 1550억 원)**에 도달하며,
- 르브론 제임스
- 리오넬 메시
- 크리스티아누 호날두
를 모두 제치고 전 세계 스포츠 선수 중 1위에 올랐다.
야구선수라는 범주를 넘어, 이제는 완전히 글로벌 슈퍼스타의 영역에 진입한 모습이다.
또 하나의 화제는 은사인 구리야마 히데키 감독의 일본 야구 명예의 전당 헌액.
이에 대해 오타니는 감사와 존경이 담긴 코멘트를 남기며, 두 사람의 깊은 신뢰 관계가 다시 한 번 주목받았다.
여기에 더해, Beats 신작 광고에서 ‘거대화된 오타니’가 등장하는 파격적인 비주얼이 공개되며 SNS를 뜨겁게 달궜다.
스즈키 세이야, 오키나와에서 괴력 타격… MLB 톱100에도 선정

**스즈키 세이야**는 14일 오키나와에서 올 시즌 첫 야외 타격 훈련을 소화했다.
강한 역풍이라는 악조건 속에서도,
- 담장 넘긴 타구 16개
- 3연속 홈런까지 기록
하며 장타자로서의 존재감을 확실히 각인시켰다.
컨디션이 상당히 올라온 모습으로, 시즌 개막을 향한 기대감도 자연스럽게 상승 중이다.
또한 MLB 공식 발표 톱100 선수 랭킹에서 77위에 이름을 올리며 3년 연속 선정이라는 기록도 세웠다.
이는 리그 내 평가가 이미 안정권에 들어섰다는 방증이라 할 수 있다.
다저스 선발 로테이션, “역대급?” MLB 공식도 집중 조명
MLB 공식이 주목한 또 하나의 화제는 **로스앤젤레스 다저스**의 선발 로테이션이다.
예상 라인업에는
- 오타니 쇼헤이
- 야마모토 요시노부
- 사사키 로키
가 이름을 올리며, 팬들 사이에서는 “역대 최강급”이라는 평가까지 나오고 있다.
일본인 투수들이 MLB 중심에 서 있는 시대를 상징하는 장면이다.
여기에 더해, 베테랑 좌완 **클레이튼 커쇼**가 WBC 미국 대표팀 참가 의사를 밝히며
“오타니와의 대결이 기대되지만 솔직히 조금 긴장된다”고 웃으며 말해 또 한 번 화제가 됐다.
정리|오프시즌에도 주인공은 일본인 메이저리거
경기가 없는 오프시즌임에도 불구하고,
- 오타니 쇼헤이의 세계적 영향력과 브랜드 가치
- 스즈키 세이야의 순조로운 시즌 준비
- 다저스를 중심으로 한 일본인 선수들의 존재감
까지, 이야기거리는 끊이지 않는다.
시즌 개막이 가까워질수록 뉴스는 더욱 가속될 전망.
2025년 MLB 역시 일본인 선수들에게서 눈을 뗄 수 없는 한 해가 될 것임은 분명하다.


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